软性竿和硬性竿各有千秋，使用时应根据钓场不定来定，一般海水钓多用硬性竿，因为海鱼吃食凶猛，在淡水域垂钓时如在江、河钓大型鱼类也要求竿硬一些。当然个人的使用习惯也很重要。
但在淡水域垂钓较小型的鱼类就以软竿为好，因为软竿弹性好，鱼上钓不易跑掉，使用方便。此外，也要根据钓翁们的具体情况而定，体弱者不宜用较长、较硬的海竿。但若参加比赛则用较硬一点的竿好。概括起来其优缺点分别如下：
软竿：柔韧性好，竿较细，轻便；鱼上钩后手感好，适于钓小型鱼类；其缺点是钓到鱼后拉出水慢，不适宜钓大型鱼类。
硬竿：适宜有水草、水面有杂物的水域使用，可用用长竿、短线垂钓法，适宜比赛和钓大型鱼类。但竿体过硬，钓到大鱼时容易折断鱼竿。
中调竿：调性适中，适宜多种水域垂钓，鱼儿吞食饵料后，前段竿体、竿尖反应灵敏，手感适中，但持竿投抛钓较难，风力大时更是难于投抛。