以泡观鱼
水泡是反映鱼儿浮动的方向、品种、数量、大小、密度高低的重要标志。以泡观鱼，垂钓者能得到水下信息。
以水纹观鱼
水波粼粼，水面不时漾起涟漪，有鱼打出水花，或追逐嬉戏，时而跃出水面，表示水下的鱼很多；水面游动嬉戏的小鱼突然受惊，四处逃散，或水面有隐约的波纹，多是大鱼活动觅食所致；如果有鱼群浮在水面嚼水，这说明水里缺少氧气，鱼儿不会觅食。
以水色观鱼
俗话说，水清无大鱼，浑水好藏鱼。
以水草观鱼
看水中水草是否茂盛，如果水草茂盛，说明食革性鱼少。看水草的痕迹，如果水草残缺不齐，草茎漂浮，表明食草性鱼类较多，并可根据水草被啃食的深浅判断食草性鱼类的大小。寸草不生，表明鱼很多。
以水味观鱼
垂钓之前，迎风站或蹲在岸边，闻一闻从水面上吹来的风有无鱼腥味，或用手捧水闻闻有无鱼腥味。鱼腥味越浓，表明鱼群留下的黏液分泌物形成的泡沫就越多，鱼也就越多。反之，则鱼少。
听水声
鱼跳跃时伴随的击水声，可以判断鱼情。听鱼儿吃草发出的“嚓嚓”声和大鱼追捕小鱼发出的“扑通”声。有声则有鱼，无声则少鱼或无鱼。
看水鸟
垂钓者来到湖泊、河流，如果见到栖息在水草边的水鸭、白鹭等突然起飞，或看到白鹭在水面的上空盘旋、翱翔，鸬鹚、水鸭在水面戏水，说明此处的鱼儿较活跃，适宜下钩垂钓。
看岸边有无小鱼活动
如果岸边有小鱼游动，那么水中也有其他鱼类。
